消費心理學是在普通心理學一般原理基礎上形成的一門獨立學科。它作為心理學的一個重要分支，現(xiàn)今已經發(fā)展到了極為成熟的程度，它主要研究消費者在市場活動及日常的消費活動中心理和行為現(xiàn)象的產生、發(fā)展及變化規(guī)律。
消費心理是指消費者在消費時的思想過程，消費行為是指消費者對于產品或服務的要求。每一種消費活動都由消費心理和消費行為組成。學習消費心理學對于認識市場經濟流通，開展營銷活動，以及提高購買效率有著十分重要的理論和現(xiàn)實意義。合理的調節(jié)消費心理，是理智消費的前提。
在消費行為中，生活性消費占了很大的比重，同時也與我們的生活息息相關，在這種消費活動中，不同的人群、不同的心理所產生的消費行為就有很大不同。
比如女性消費者與男性消費者。
在現(xiàn)代，女性的消費心理成為了企業(yè)、商家必須抓住的一點。盡管不同年齡層次的女性具有不同的消費心理，但由于追求美麗的心理，她們在購買商品時考慮的會是這件商品能不能展現(xiàn)自己的美麗，能夠展現(xiàn)形象美及增加魅力的商品會使得女性的購買欲望得到極大的加強。這個時候女性的消費心理會變得感性許多。那么，對于商家來說就需要把營銷行為的商品做得更符合女性的選擇要求，對于消費者來說就需要在考慮商品的美麗與否的同時，考慮個人購買能力及各種條件的限制，不能盲目消費。
與女性不同的是，男性消費者在消費活動中的心理活動一般比較簡單。他們的購買動機形成迅速、果斷，并且具有被動性，在消費行為中，他們有極強的自信，還有極強的目的性，不會做過多的比較與選擇，情感色彩很淡保這樣的消費心理帶來的好處就是不會多次、長期高消費，但是帶來的壞處也很明顯，他們不會關注消費品的細節(jié)，導致購買的商品常有細節(jié)問題，他們也不會糾結于商品的價格，導致花費了高于商品本身價值的金錢。對于這種消費心理，商家在營銷活動中可以采用更加有技巧性的定價策略來吸引男性消費者，而消費者就需要在消費活動中多注意購買細節(jié)，多比較商品的價值，做出合理的購買決定。
再比如青年消費者與老年消費者。
青年消費者的消費心理就是追求時尚、希望表現(xiàn)自我以及注重情感宣泄。隨著青年人的自我意識不斷增強，他們更追求的是表現(xiàn)個性化的消費品，力圖展現(xiàn)自己與眾不同的面貌。他們也富于幻想、思想活躍、喜歡冒險，所以新穎的消費品往往更能吸引青年消費者，也極大的促成了他們的購買欲望。然而，青年消費者由于人生閱歷不夠豐富，思想沒有完全成熟，這就導致他們在消費時難免的會有沖動的行為。他們的消費有很大原因都是情感的宣泄，由感性主導了消費活動的產生和發(fā)展。這樣的一種消費心理使得很多的新興產業(yè)得到了極大地發(fā)展，也促使了產品創(chuàng)新的進程，然而對于青年消費者群體來說，這樣的消費心理給他們的消費活動帶來了極大地困惱，極富有感性的、沖動的、不理智的消費行為帶來的只會是經濟壓力的增大。所以，青年消費者更應該學會理智消費。
相比與此，老年消費者的消費心理就保守很多，他們的消費行為富于理智，并且精打細算、極有主見，以至于顯得有些過于保守。對于企業(yè)、商家的宣傳以及營銷模式，他們沒有絲毫的關心。在做出消費行為前，他們會認真的分析得失與這次行為的價值所在。這樣的做法使得他們很少為沖動而付出代價，但是在某些創(chuàng)新產品方面他們有時候會顯得很迂腐，以至于難以理解與勸說。對于有著極高的品牌忠誠度的中老年消費者群體，企業(yè)的營銷策略應該多考慮消費者的意見，提供更多的后續(xù)服務來讓中老年消費者滿意。
作為當代大學生的我們，作為青年消費者一部分的我們，同樣具有不一樣的消費心理。
大學生的消費更加趨向于潮流，也就是大眾化的方向，就好像所有人都有這樣一個消費行為，我沒有就會落伍一樣。還有就是，大學生的消費行為比一般青年更加不理智，上大學帶來的經濟花費自主導致了一大批一大批的不理智消費行為，很多的大學生甚至都不知道自己的生活費花在了哪里。對于這樣一種消費心理，更應該注重的是個人消費習慣的養(yǎng)成，只有養(yǎng)成了一種理智、健康的消費習慣才能有效地促使消費行為變得更有價值。
通過學習這門課，我們可以有效地規(guī)劃自己的消費行為，對于以往不正確的消費行為加以指正，可以由同樣的消費支出獲得更好的效益，避免做出不理智的消費行為。